Când hârtia albastră este înmuiată într-un acid, devine roșie; atunci când hârtia roșie este turnată într-un acid, se pare că se udă. Hârtia alcalină, care este un indicator universal, devine portocaliu sau roșu atunci când reacționează la un acid, cu o culoare mai roșie indicând un pH mai scăzut și un nivel mai ridicat de aciditate.
Este important să utilizați atât hârtie albastră, cât și albastră, atunci când testați o substanță. Dacă substanța este neutră, aceasta face doar ca hârtia roșie de litmus să pară umedă. Dacă aceeași substanță neutră este testată pe hârtie albastră, aceasta face ca hârtia să pară umedă (sau albastru ușor mai întunecată) decât să rotească roșu hârtia albastră, ca substanță acidă.
