Temperatura ridicată, imersarea într-un mediu bogat în umiditate și oxigen, contactul cu un metal care este inferior în seria electrochimică și agitația mecanică sunt condiții care provoacă ruginirea unghiilor de fier mai repede. o reacție de descompunere în care fierul reacționează cu oxigenul și apa pentru a forma oxidul feros și hidroxidul hidratat.
Rugul de fier este fragil, poros și friabil, fără a oferi protecție straturilor subterane împotriva ruginii. Răsturnarea poate apărea pe fierul pur și aliajele de fier, cum ar fi oțelul. Rugul de oțel poate fi periculos deoarece poate mânca departe în anumite regiuni ale vremii expuse, care sunt favorabile din punct de vedere electrochimic pentru rugină. Acest lucru poate duce la o defecțiune neașteptată a pieselor de oțel atunci când ruginirea localizată nu este contracarată în timp. Fierul fierbinte, imersat într-un mediu coroziv, rumegă uniform pe toată suprafața sa, făcând mai ușoară efectuarea inspecțiilor vizuale și a calculelor privind viteza de coroziune. Ruginirea anaerobă poate apărea în prezența altor compuși oxidativi, cum ar fi sărurile de clor. Fierul reacționează cu clorul formând fier (II) și clorura de fier (III), care are o culoare verde caracteristică. Rugarea poate fi prevenită prin acoperirea unei suprafețe de fier cu un strat impermeabil de vopsea, ulei sau metal. Metalele protectoare pot fi depozitate pe fier printr-un procedeu de galvanizare sau prin imersarea fierului într-un aliaj fierbinte având un punct de topire relativ scăzut.
