Vântul solar sunt cauzate de variația câmpului magnetic al soarelui. Anumite linii din câmpul magnetic permit particulelor să se deplaseze cu ușurință spre exterior și să ridice viteza în timp ce se mișcă.
Vântul solar constă din fluxuri de plasmă care scapă din atmosfera superioară a soarelui. Ele sunt în principal compuse din protoni și electroni care au energia necesară pentru a scăpa de gravitatea soarelui. Liniile deschise ale câmpului magnetic al soarelui spiralizează spre exterior într-o formare a pinionului, iar mișcarea particulelor de-a lungul acestor linii poate fi văzută cu un telescop suficient de puternic.
Vântul solar variază în ceea ce privește energia și viteza globală, dar întotdeauna întrerupe viteza sunetului. În timp ce energia termică face parte din ceea ce propulsează vântul solar, un factor suplimentar le permite să atingă viteza mare. Acest factor nu este încă cunoscut oamenilor de știință, dar se crede că are legătură cu câmpul magnetic al Soarelui.
Ejecțiile de masă coronare sunt eliberări masive ale vântului solar care însoțesc de obicei rachetele solare. Materialul ejectat poate conține oxigen, fier sau heliu. Ejecțiile care se deplasează în direcția Pământului pot provoca o furtună geomagnetică care perturbă transmisiile radio și liniile electrice.
