Un muson este cauzat atunci când o zonă cu presiune scăzută, construită pe o suprafață de teren fierbinte, reacționează cu o zonă de presiune ridicată pe un ocean rece, trimițând vânt încărcat de umiditate spre zona de joasă presiune. Odată ce terenul este peste ocean, aerul din ocean se ridică și formează nori de ploaie. Formarea densă a norilor și ploile abundente sunt foarte probabil să apară dacă există creșteri mai mari ca în cazul munților interiori.
În cea mai mare parte a anului, mișcarea vântului apare de pe pământ spre ocean. Aceasta menține aerul uscat și, uneori, provoacă secetă. În zonele subtropicale și tropicale, convecția căldurii intense pe parcursul lunilor de vară produce o zonă de joasă presiune pe uscat. Datorită încălzirii diferențiale, oceanul însuși și aerul dens și umed deasupra oceanului rămân mai reci. O schemă ciclică este formată de aerul rece al oceanului care se îndreaptă spre zona de joasă presiune și aerul cald peste suprafața mării și care curge spre exterior pentru a înlocui aerul oceanic. Când pământul se răcește suficient în toamnă, precipitațiile se diminuează, iar vântul schimbă direcția.Unul dintre cele mai dramatice exemple de musonii sezonieri are loc în India. Când aerul puternic umed ajunge la obstacolul Munților Himalaya în drum spre zona de joasă presiune deasupra Podișului Tibet, rezultatul este precipitații extrem de grele, care de obicei provoacă inundații și daune recoltelor.
