Plantele sistemului solar își mențin orbitele în jurul Soarelui datorită tragerii gravitaționale. Orbitele planetare sunt determinate de două forțe: gravitatea Soarelui trăgându-le spre interior și inerția mișcării lor, care le conduce spre exterior.
Mișcarea planetelor în jurul Soarelui este un echilibru perfect între impulsul exterior și tragerea gravitațională a Soarelui. Fără Soare, pentru a ține planetele în orbitele lor eliptice, ar călători în linie dreaptă din cauza impulsului perpendicular. Astronomul Copernic a fost primul care a dezvoltat un model al sistemului solar cu centrul soarelui.
Mișcarea planetelor în jurul Soarelui a fost determinată cu 4,6 miliarde de ani în urmă, în timpul formării sistemului solar. Sistemul solar era odată un nor uriaș de praf și gaz, care începu să se prăbușească sub propria greutate. Pe măsură ce acest nor a început să se prăbușească, conservarea impulsului asupra tuturor particulelor care vor forma în cele din urmă sistemul solar a creat o mișcare de rotire. Soarele a fost format în centrul acestui disc, unde densitatea era cea mai mare. Pe măsură ce planetele s-au format, ele au menținut același impuls general și direcția de rotire.
