Semințele sunt făcute în ovarele unor specii de plante. Nu toate plantele au capacitatea de a produce semințe. Numai cei din diviziile Cycadophyta, Ginkgophyta, Gnetophyta, Coniferophyta și Anthophyta utilizează semințe pentru reproducere. Acestea sunt generate de ovulele plantei mamă și de boabele de polen ale plantei tatălui.
O sămânță, care este generată în ovulele plantei femele, constă din mai multe părți. Embrionul este structura care mai târziu crește într-o plantă matură. Acesta conține un set de cromozomi de la planta mamă și un al doilea set de tată. Există patru părți principale ale embrionului. Cotiledonul este o frunză de semințe care depozitează alimente, plumulele și hipocotiile sunt tulpina și focul plantei embrionului, iar radicul se dezvoltă mai târziu în rădăcina plantei. Pe lângă embrion, semințele conțin endospermă, care conține două seturi de cromozomi de la mamă și unul de la tatăl. Endospermul furnizează plantei o sursă de hrană pe măsură ce germinează într-o plantă mică. Atât embrionul, cât și endospermul sunt încapsulate într-un strat de sămânță, care se dezvoltă din sacul embrionar al țesutului plantei-mamă. Învelișul de sămânță este un strat protector dur, care împiedică deteriorarea embrionului și a endospermei.
