Rapoartele săptămânale standard ale unei persoane de pe prima flotă au constat din boabe, vânat sălbatic și produse. Poporul din primul flotă sa bazat foarte mult pe rații ca sursă principală de hrană; rațiile au fost modificate în funcție de condiții.
Cantitatea standard de alimente pe om pe saptamana a constat din 4 kilograme de carne de porc sarata sau 7 kilograme de carne de vita, 7 kilograme de faina sau pâine, 3 cuburi de mazare uscata, jumatate de kilogram de orez si 6 oz de unt. Barbatii au primit ratia completa pe saptamana, in timp ce femeile au primit trei sferturi si copii jumatate. Elementele au fost înlocuite frecvent în funcție de disponibilitate.
Dieta lor a constat, de asemenea, din joc, inclusiv elemente precum fructele de mare, așa cum era ușor disponibil. Cu toate acestea, hrana sălbatică nu a fost întotdeauna practică, deoarece infestarea viermilor și șobolanilor din carne a fost obișnuită. Produceți mâncat consta din orice legume care ar putea fi cultivate cu succes. Oamenii din prima flotă au creat o grădină comunitară, care a fost condusă de prizonieri.
Prizonierii nu-și mâncau mereu rațiile, în schimb le tranzacționau în schimbul de rom. Lipsa alimentelor printre deținuți a avut ca rezultat faptul că prizonierii furau rațiile de la alții pentru a evita foametea. Înregistrările unui condamnat decedat arată că trupul său a fost găsit a avea un stomac complet gol. Unii condamnați nu aveau niște ustensile de gătit și făceau parte din rațiile de hrană ale acestora pentru împrumutul de unelte de gătit. Primii pasageri de acest fel au trebuit să-și mănânce deseori rățușele.
Marea Britanie a început să-și expulzeze condamnații în Australia după 1776, când și-au pierdut coloniile americane; înainte de această perioadă, condamnații au fost exilați în America. Aproximativ 160.000 de prizonieri au fost expediați în Australia pentru crimele minore ca furtul unei pâini.
