Toți atomii aceluiași element au același număr de protoni în nucleu și, prin urmare, au același număr atomic. Toți atomii aceluiași element neutru au același număr de electroni.
Atomii unui element au de obicei acelasi numar de neutroni ca si protonii. Atomii aceluiași element care au un număr diferit de neutroni se numesc izotopi. Izotopii au același număr atomic, dar diferite mase atomice.
Atomii unui element au aceleași proprietăți chimice și fizice ale elementului, cum ar fi punctul de fierbere, punctul de topire și stabilitatea.
Un element este cea mai simplă formă de materie și nu poate fi defalcată în continuare prin mijloace chimice. Există 118 elemente cunoscute, aranjate în tabelul periodic în ordinea numărului atomic. Dintre aceste elemente, doar primele 98 sunt în mod natural. Celelalte elemente au fost produse artificial sau ca rezultat al reacțiilor nucleare.
Atomii aceluiași element care sunt aranjați în diferite formațiuni moleculare sunt numiți alotropi. Alotropurile pot avea apariții fizice diferite și caracteristici diferite, cum ar fi conductivitatea electrică. De exemplu, un diamant, cărbune și funingine sunt alotropuri de carbon. Atomii de carbon dintr-un diamant au o structură tetraedrică în jurul fiecăruia.
