În timp ce există o variație în funcție de tradiție, vampirii sunt de obicei descriși ca arătând ca niște oameni obișnuiți, dar cu o piele foarte palidă care devine spălată cu consumul de sânge. Uneori buzele și gura unui vampir sunt descrise ca roșii sau sângeroase. Acest aspect este explicat de LiveScience ca un efect normal al descompunerii.
Miturile vampirilor datează cel puțin la vechii greci, care au povestit despre povestea zeiței Empusa și despre strigătele care erau creaturi asemănătoare păsărilor care au consumat sânge uman. Aceste creaturi de mit au evoluat în vrikolakasul românesc; erau niște cadavre pline de umezeală, care deveneau roșii și înghițite de sânge. Se credea că oamenii cu păr roșu și ochi gri sau care au deformări minore ar deveni întotdeauna vrikolakas. African Ashanti avea ansabosam; acești copii înfricoșători cu forme ciudate de fier au vânat copii. Deoarece miturile vampirilor au fost încorporate în literatura și mitul occidental, monstrul a început să preia anumite trăsături comune: pielea palidă a morților, colții care uneori nu erau vizibile, dinții canini anormali de lungi și o frumusețe sau un farmec aparte. Carnea lor rece avea uneori un miros pământesc sau slab. Ca și vrikolakas, vampirul dormit a fost marcat de sânge - de exemplu, o gură pătată sau umplută cu sânge. Apariția vampirului evoluează vreodată; în lucrări mai moderne de ficțiune și film, aspectul unui vampir este adesea marcat de nimic mai mult decât pielea foarte palidă.Ce ar trebui să aibă un vampir?
