Lupul roșu a fost o specie pe cale de dispariție de aproape o jumătate de secol, dar se crede că există câteva sute din 2014, mulți în captivitate. Lupii roșii au fost considerați o dată dispăruți, dar lupii roșii captivi au fost eliberați în sălbăticie și repopulându-se lent.
Deși majoritatea lupilor roșii care există astăzi sunt ținute și crescute în captivitate, există încă niște lupi roșii sălbatici în locuri precum Carolina de Nord și de Sud. Există mai multe planuri de protecție, cum ar fi Programul de recuperare a liliecilor roșii, în speranța că vor continua să se repopuleze și să se dezvolte.
