Reptilele trăiesc în primul rând în zone climatice temperate și tropicale. Reptilele sunt cu sânge rece, ceea ce înseamnă că ele nu sunt capabile să regleze temperatura internă a corpurilor lor. Din acest motiv, trebuie să trăiască în climă caldă și însorită.
Reptilele preferă să trăiască mai degrabă într-un climat cald și uscat decât pe cele umede. Acestea sunt cele mai numeroase în domenii precum deserturi și semi-deserturi. Cu toate acestea, reptilele se găsesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Reptilele s-au adaptat pentru a trăi într-o varietate de medii, inclusiv apă, deserturi, jungle, păduri și munți. Reptilele care trăiesc în apă pot face acest lucru temporar sau permanent, în funcție de specie. Reptilele nu sunt ca pești, totuși, și nu pot respira în apă.
În timp ce reptilele pot trăi aproape oriunde, anumite specii pot trăi numai în anumite zone. De exemplu, Monsterul Gila, care este una dintre cele două șopârle veninoase, trăiește în regiunile aride și semiaride ale Statelor Unite și Mexicului, dar habitatul său este amenințat datorită dezvoltării urbane.
Diferitele reptile tind să trăiască în diferite zone. Turtles și niște șerpi, de exemplu, trăiesc în apă, în timp ce unele reptile, cum ar fi șopârla mexicană Bearded, se pot prospera în deșerturile din Mexic. Crocodilii se găsesc în principal în regiuni subtropicale. Șerpi sunt cei mai răspândiți, cu șerpi care trăiesc în aproape orice tip de habitat din întreaga lume.
