Lupii gri sunt carnivore care vânează în pachete de până la 36 de ani sau singure, găsind prada din întâmplare sau prin miros. În pachete, sunt capabili să aducă animalele de mai multe ori de un lup individual, inclusiv bizon, los, elk, boi de mosc sau reni. Când ei înșiși, vânează animale mai mici, cum ar fi iepurii sau ciobăneii.
În conformitate cu Animal Diversity Web, societatea lupilor este extrem de ierarhică, iar bărbații alfa și femeia alfa sunt singurii lupi din pachetul de rasă. Ei mănâncă mai întâi la orice ucidere. Restul oricărui pachet este compus din descendenții lor și din orice lupi care nu au legătură cu ele. Fiecare lup are propriul său loc în ierarhie, stația celor care se ridică mai jos atunci când se întâmplă ceva cu un lup mai înalt. Pachetul funcționează în ansamblu, atât pentru a vâna, cât și pentru a-și apăra teritoriul, care poate fi foarte mare, în funcție de dimensiunea pachetului și de disponibilitatea hranei.
Lupii gri sunt prădători de vârf și au câțiva prădători înșiși, deși activitățile umane generale, în special distrugerea habitatelor și vânătoarea deliberată, le-au redus la un număr și un interval mult mai mic decât au ocupat odată. Erau o dată omniprezente în toată emisfera nordică. Lupii sunt uneori uciși de alți lupi sau de pachete de coioți.
