Există cinci tipuri de activitate paranormală generală, clasificate ca fantome, spirite, poltergeiști, entități și vânătoare portal sau vortex, în conformitate cu Investigațiile Paranormale de la Manchester. Fenomenele care implică locuri bântuite sau oameni sunt de asemenea clasificate diferite grupuri, în funcție de circumstanțe.
Activitățile paranormale variază foarte mult în circumstanțe și, prin urmare, nu pot fi concentrate într-o singură categorie, spune Manchester Paranormal Investigations. Spre exemplu, o fantomă este diferită de un spirit prin aceea că o fantomă este o rămășiță sau amprentă a energiei unei persoane moarte, în timp ce un spirit este sufletul unei persoane care a rămas pe planul pământesc după ce corpul a murit. În schimb, o entitate este o ființă bună sau rea care nu a fost niciodată umană și este rareori întâlnită. Un poltergeist este un spirit care poate controla obiectele fizice. Este, în general, asociată cu copiii pubescenți și, adesea, cu adulții, care au avut un mare stres în timpul vieții lor. Termenul "poltergeist" înseamnă literal "fantomă zgomotoasă".
Societatea Paranormală din zona Harrisburg categorizează diferite tipuri de activități de bântuit, precum și activități paranormale. Bântuirile reziduale sunt cele mai obișnuite și implică energie imprimată, dar fără prezență de spirit. O bântuire inteligentă apare atunci când o entitate este conștientă de sine și de împrejurimile sale și are capacitatea de a interacționa cu cei vii. Cea mai neobișnuită formă, dar serioasă, este bântuirea demonică, conform MPI și HAPS.
