Potasiul are 19 protoni, 20 neutroni și 19 electroni. Încărcările dintre protoni și electroni se întrerupe reciproc, deci un atom neutru de potasiu are o încărcătură netă de zero.
Numărul atomic al unui element este același cu numărul de protoni din element. Deoarece potasiul are un număr atomic de 19, acesta are 19 protoni.
Un atom neutru are același număr de protoni și electroni, deci un atom neutru de potasiu trebuie să aibă și 19 electroni.
Numărul de neutroni dintr-un element este egal cu numărul de masă al elementului minus numărul de protoni dintr-un atom al elementului, potrivit Oficiului Național de Accelerator al Facultății de Educație Științifică Thomas Jefferson. Pentru a găsi numărul de masă, în jurul greutății atomice a elementului care se găsește sub simbolul elementului pe masa periodică până la cel mai apropiat număr întreg. Potasiul are o greutate atomică de 39.0983, deci numărul său de masă este de 39. Există 19 de protoni, deci trebuie să existe 20 de neutroni, ceea ce reprezintă numărul de masă de 39 minus 19 protoni.
