Sodiul are un electron de valență, ceea ce îl face foarte reactiv cu halogeni și alte metale. Sodiul este un metal alcalin care nu se găsește niciodată sub formă pură în natură.
Sodiul este un atom puternic electropozitiv, ceea ce înseamnă că el nu ține prea mult pe singurul său electron. Ca majoritatea metalelor, sodiul este un donator de electroni. Când sodiul se întâlnește cu un atom electronegativ, cum ar fi un clor cu halogen, acesta dă cu ușurință un atom de valență la atomul electronegativ. Atomul de sodiu devine un ion cu o sarcină pozitivă; atomul electronegativ devine un ion negativ. Ionul de sodiu pozitiv și ionul negativ se atrag într-o legătură ionică.
