Clinica Mayo explică o limită zilnică tipică pentru o dietă cu conținut scăzut de carbohidrați cuprinsă între 60 și 130 de grame. Acești carbohidrați reprezintă 240 până la 520 de calorii. Dieta cu conținut scăzut de carbohidrați restricționează carbohidrații la 60 sau mai puțin pe zi, dar normele normale privind alimentația pentru americani dictează între 225 și 325 grame de carbohidrați pe zi sau între 900 și 1300 de calorii, pentru o dietă de 2.000 de calorii.
Alimentele naturale care conțin carbohidrați includ boabe, fructe, nuci, legume, lapte, semințe și leguminoase. Carbohidrații și fibrele complexe se găsesc în boabele și legumele întregi. Carbohidrații simpli sunt în lapte și fructe. Producătorii adaugă alimente rafinate, cum ar fi făină și zahăr. Clinica Mayo arată că exemplele acestor produse alimentare includ prăjituri, prăjituri, bomboane și sucuri.
Unele diete cu conținut scăzut de carbohidrați restricționează inițial carbohidrații și apoi le adaugă treptat mai târziu. Clinica Mayo explică faptul că aceste planuri de dietă vizează scăderea nivelurilor de insulină, astfel încât organismul să ardă grăsimi pentru energie în loc de zaharuri digerate. Nivelurile scăzute de grăsime duc la scăderea în greutate la mulți pacienți, potrivit Clinicii Mayo.
WebMD afirmă că persoanele care utilizează diete cu conținut scăzut de carbohidrați trebuie să ia suplimente de vitamine cu vitamine B și acid folic. Multe suplimente de vitamine din complexul B au deja acid folic. Site-ul medical recomandă zilnic 400 micrograme de acid folic. Dietele cu conținut scăzut de carbohidrați pot lua de asemenea un supliment de multivitamine și potasiu pentru a compensa substanțele nutritive pierdute.
