Oile trăiesc între 10 și 12 ani în sălbăticie. Oaia cea mai lungă de viață din lume, conform Guinness World Records, a fost o oaie Merino, care a murit 23 de ani.
Oile care sunt crescute pentru sacrificare sunt de obicei ucise cu vârste cuprinse între 1 și 2 ani, deoarece carnea lor este cea mai bogată atunci. Oile păstrate în efective sunt adesea sacrificate după vârsta de 7 ani, deoarece sănătatea și lâna lor în general scad în acel moment. Oile mai vechi au dinți uzate, deci este mai greu pentru ei să se hrănească singuri și să pescuiască în iarba scurtă. Oile mai vechi au, de asemenea, un timp mai dificil de a furniza lapte de calitate pentru oile lor.
