Un butoi standard de ulei deține 42 de galoane sau aproximativ 159 de litri de țiței. Utilizând standardul industrial "barrel de echivalent petrol" (BOE), un butoi de țiței este considerat egal cu 6000 picioare cubi de gaze naturale cu un echivalent energetic de 1.700 kilowați-oră.
Cilindrul standard de 42 de galoane, care a fost construit cu grijă și folosit pentru a transporta mărfuri uscate timp de sute de ani, a fost făcut impermeabil și a fost adoptat pentru utilizarea în industria petrolieră în 1872. Un butoi plin transportă suficient petrol pentru a face transportul maritim profitabil , și cântărește la capătul de sus a ceea ce ar putea fi gestionat fizic de către bărbații care le mișcă.
