Majoritatea pisicilor, inclusiv rasele domestice, au 19 perechi de cromozomi pentru un număr total de 38. Unele tipuri de pisici din America de Sud au totuși doar 36 de cromozomi, inclusiv ocelote, cocteți și margini. Câinii au mai mult de două ori numărul de cromozomi cu 39 de perechi, în timp ce oamenii au 23 de perechi.
Cercetătorii de la Institutul Național de Cancer din S.U.A. au descoperit că modul în care sunt organizate genele în cromozomii sexuali, cromozomii X și Y ai pisicilor, se aseamănă foarte mult cu cea a oamenilor. Acest lucru poate explica de ce pisicile și oamenii împărtășesc multe probleme medicale ereditare, cum ar fi diabetul și hemofilia. De asemenea, poate explica de ce virusii tind să se comporte în același mod atât la oameni, cât și la pisici.
