Majoritatea răcitoarelor de ulei pentru automobile trec ulei încălzit printr-un dispozitiv tip radiator echipat cu un ventilator care forțează aerul prin bobine pentru a disipa căldura, explică About.com. Unele sisteme previne supraîncălzirea uleiului prin forțarea constantă a apei sau lichid de răcire printr-un labirint de tuburi. Vâscozitatea este redusă drastic în ulei supraîncălzit, reducând eficiența lubrifianților și performanța motorului.
Uleiul dintr-un automobil lubrifiază și ajută la reglarea temperaturii componentelor metalice mobile ale unui motor sau ale unei transmisii. Suprafețele acestor componente cauzează frecare, care generează căldură; fără un cooler, uleiul se poate rupe prematur, ducând eventual la uzură și eșec al motorului.
Există două tipuri de răcitoare de ulei, sistemul de tuburi și aripioare, precum și sistemul de cochilii și tuburi. Sistemul de tuburi și lame este în mod normal amplasat în fața radiatorului, iar uleiul care trece prin tuburile de cupru este răcit de aer prin aripioarele sistemului. Sistemul de carcase și tuburi circulă lichid sau lichid de răcire în jurul unei serii de tuburi pentru răcirea uleiului încălzit.
În general, vehiculele standard nu au nevoie de răcitoare de ulei, deoarece radiatoarele lor sunt adecvate pentru a asigura cerințele de răcire ale motoarelor. Răcitoarele de ulei sunt instalate în mod obișnuit pe vehicule specializate, precum automobile de înaltă performanță, mașini de curse, camioane de remorcare și vehicule supradimensionate care transportă încărcături grele.
