Lumina nordică, cunoscută și sub numele de aurora borealis, este legată de ciclul de 11 ani al soarelui, astfel încât frecvența acesteia variază în timp. Anumite condiții atmosferice trebuie să fie îndeplinite pentru a putea vedea lumina nordică atunci când apar, notează Institutul Geofizic de la Universitatea din Alaska Fairbanks.
Lumina nordică poate fi vizibilă în orașe canadiene, cum ar fi Cochrane, Saskatoon și Edmonton, în timpul nopților întunecate și clare ale anului, deși pot exista doar 10 din totalul acestora. Alaska, Islanda, nordul Rusiei și Scandinavia sunt de asemenea martorii la lumini nordice relativ frecvent, deși Groenlanda și coasta de est a Canadei sunt, de obicei, prea noros, notează Institutul Geofizic. Lumina nordică poate apărea peste părți ale Statelor Unite continentale, însă condițiile le fac, de obicei, imposibil de văzut. Vremea înnorată, poluarea luminoasă și lumina zilei împiedică aurora borealis să fie văzută.Un fenomen similar este uneori vizibil în locațiile extrem de sudice. Această aurora australis este vizibilă în unele părți din Australia, America de Sud, Noua Zeelandă și Antarctica.
