Hidroxidul de sodiu este cunoscut sub numele de lignit, care este o substanță caustică care provoacă arsuri ale pielii și ochilor la contact direct. Experimentatorii de laborator ar trebui să limiteze dimensiunea piesei de sodiu la cea a unui mazar din cauza reactivității ridicate a metalului, avertizează About.com. Adăugarea de fenolftaleină, un indicator pentru baze, cauzează formarea de urme de roz ca metalul se deplasează prin apă în timpul reacției. Aceste trasee se datorează modificării pH-ului din reacție, creând hidroxid de sodiu.
Deoarece metalul de sodiu este foarte reactiv cu apa, majoritatea furnizorilor depoziteaza sodiu in ulei mineral pentru a preveni reactia cu apa din atmosfera. Natura reactivă a metalului înseamnă că sodiul pur nu există în natură, deoarece întotdeauna reacționează pentru a forma un compus atunci când este expus mediului.
Producătorii folosesc un proces cunoscut sub numele de electroliză pentru a produce metal de sodiu pur. Sarea este încălzită la starea de topire și apoi este aplicat un curent electric pentru a depune metalul pe un electrod. Odată ce electrodul este îndepărtat din sarea topită, acesta trebuie acoperit rapid în ulei pentru a împiedica conversia înapoi în sare.
