Potrivit Departamentului Muncii din SUA, valorile rezistenței la pământ sunt o măsură a rezistenței pământului la curentul electric. Unitatea științifică folosită pentru a măsura rezistența electrică este ohmul.
Valorile rezistenței la pământ sunt esențiale în proiectarea sistemelor de împământare. Deoarece solul este în general un conducător slab al electricității în comparație cu metalul, funcția sa în sistemele de împământare este critică. Pentru componentele metalice expuse, solul împiedică evacuarea electrică periculoasă în caz de insuficiență a izolației. Este, de asemenea, util pentru limitarea acumulării de energie electrică statică. În sistemele de împământare, funcția firului de împământare ca cale de conducere este de a transporta excesul de curent în sol în cazul unei defecțiuni electrice. Nivelurile de umiditate, temperatura și sărurile dizolvate afectează conductivitatea solului. Aceasta înseamnă că nivelul de rezistență al solului se poate schimba de la sezon la sezon. Gheața este un conducător slab al energiei electrice, astfel încât prezența sa trebuie să fie luată în considerare pe site-urile care se confruntă cu ierni mai reci. Cu toate acestea, în timp ce solul este de obicei un conducător slab al energiei electrice, variabilitatea acestuia înseamnă că poate acționa ca un conductor al curentului electric. În aceste cazuri, cunoscute ca sisteme de transmisie a energiei de întoarcere a pământului cu un singur fir, proiectarea tipică a sistemului de împământare nu este necesară.
