Plantele și animalele sunt clasificate pe baza caracteristicilor și caracteristicilor lor predominante. Organismele biologice cu caracteristici similare sunt plasate în același grup. Ordinea de clasificare se face din regatul formei biologice de viață până la genul și speciile organismului. Cele cinci regate sunt animale, plante, protists, fungi și moneran.
În ordinea descrescătoare, organismele sunt plasate într-un regat, triunghi, clasă, ordine, familie, gen și apoi specii. Împărăția denotă cel mai mare și mai general grup. Sintagma îngustă grupul general puțin mai departe, până la genul și speciile.
Sistemul de clasificare se bazează pe nume latine. Clasificarea științifică a ființelor umane, de la regat la specie, urmează: animalia, chordata, vertebrata, mammalia primata, hominidae și apoi "homo sapiens". Chordatele sunt animale cu maduva spinarii. Vertebratele au spate care protejează maduva spinării. Mamiferele au blană și dau naștere în viață. Primatele au degetele opuse și pot merge în poziție verticală. Hominidele includ gorile, urangutani, cimpanzei și oameni, toate având creiere mai mari decât alte primate.
Sistemul de clasificare științifică a formelor biologice de viață a fost inventat de botanistul suedez Carl von Linne sau Carolus Linnaeus în limba latină. Linnaeus și-a început activitatea în 1735. Denumirile științifice ale animalelor sunt enumerate după genul și specia lor, împreună cu numele de gen capitalizat, prin urmare, oamenii sunt "Homo sapiens".
