Membrana vacuolară este o membrană flexibilă care acoperă organul vacuolar, un organel plin cu lichid, în celulele plantei. Aceste sacule sunt organele mari care se remarcă prin preluarea a 30 până la 90% volumul și au mai multe funcții în interiorul celulei, inclusiv stocarea fluidului.
Membrana vacuolei este denumită tonoplast. Această membrană este unică printre alte membrane celulare datorită incredibilității sale de flexibilitate. Când vacuolul conține numai o cantitate mică de lichid, membrana este suficient de mică pentru a conține acest lichid fără spațiu gol. Atunci când celula începe să apese pe apă, totuși, membrana se poate întinde rapid pentru a găzdui atât de mult lichid încât această singură organelle poate prelua apoi 95% din celulă în volum. În timpul acestui proces, tonoplastul nu își pierde integritatea sau capacitatea sa de a continua să funcționeze ca o membrană activă, permițând fluidului să se deplaseze înainte și înapoi prin el.
Capacitatea membranei vacuole de a se extinde atât de eficient și rapid permite organele să-și îndeplinească funcția de a crea presiunea hidrostatică în interiorul celulelor, asigurând rigiditate structurii instalației. Rezistența și flexibilitatea membranei permit, de asemenea, organele să îndeplinească rolul important de stocare a nutrienților pentru plante.
