Escherichia coli sau E. coli este o bacterie gram-negativă, gram-negativă, facultativ anaerobă, care apare în mod natural în intestinele oamenilor și al celorlalte animale cu sânge cald, explică Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor . În timp ce unele tulpini de E. coli cauzează boală, cele mai multe sunt inofensive.
Manualul Todar de Bacteriologie descrie E. coli ca o bacterie foarte adaptabilă capabilă să crească într-o varietate de condiții de mediu. Ca un anaerob facultativ, poate supraviețui și crește atât în prezența, cât și în absența oxigenului. Atunci când oxigenul este disponibil, E. coli poate utiliza glucoza prin procesul de respirație aerobă, dar când oxigenul nu este disponibil, acesta poate supraviețui și crește folosind fie fermentarea, fie respirația anaerobă. Această capacitate de a utiliza căi metabolice multiple permite ca E. coli să supraviețuiască într-o varietate de condiții intestinale și în alte condiții.
În plus față de utilizarea căilor metabolice diferite, în funcție de prezența sau absența oxigenului, E. coli este capabil să perceapă temperatura, pH-ul, substanțele chimice și alte semnale în mediul său și să răspundă corespunzător. De exemplu, Manualul online al lui Todar explică faptul că, în funcție de condițiile de mediu, E. coli poate înota sau se îndepărtează de ceva sau se poate atașa la o celulă pentru a deveni staționară. În plus, E. coli este capabil să simtă prezența sau absența diferitelor substanțe chimice și nutrienți în mediul său și să ajusteze producția de enzime în funcție de ceea ce este sau nu este disponibil.În timp ce cele mai multe E. coli sunt inofensive și în mod natural, există unele care cauzează boală și se spune că sunt patogene, potrivit CDC. E. coli patogene sunt, de obicei, transmise prin alimente sau apă contaminate sau între persoane prin contact. E coli patogeni pot provoca simptome care includ diaree, infecții ale tractului respirator și infecții ale tractului urinar.
