Atomii devin instabili sau radioactivi atunci cand au prea multa energie. atomii radioactivi devin stabili dupa eliberarea excesului de energie intr-un proces cunoscut sub numele de decadere radioactiva, potrivit Jefferson Lab. /p>
Atomurile devin instabile sau radioactive când există un dezechilibru în raportul protonilor cu neutronii din nucleul atomului. Forțele nucleare din nucleele instabile nu generează suficientă energie obligatorie pentru a ține nucleul împreună care provoacă instabilitate în atom. Izotopii nucleelor radioactive sunt denumiți radioizotopi. Un nucleu instabil încearcă să se întoarcă într-o stare echilibrată, dând un proton sau un neutron într-un proces numit dezintegrare radioactivă. În timpul acestei degradări radioactive, atomii își eliberează excesul de energie într-un proces numit radiație de ionizare. Radiația ionizantă este o energie sub formă de particule care pot pătrunde în materie și pot cauza ionizarea.
Radiația ionizantă are capacitatea de a deteriora orice țesut viu din corpul uman, prin urmare, este important să aveți mare grijă atunci când manipulați materialul radioactiv. Cel mai frecvent efect al sănătății la expunerea radioactivă este efectele cancerului și stochastic. Cancerul este cauzat atunci când radiațiile cauzează o creștere necontrolată a celulelor în organism, în timp ce efectele stochastice apar atunci când cauzele radiațiilor se modifică în ADN-ul care provoacă mutații.
