Theodor Schwann a fost un fiziolog german pe larg credibil pentru stabilirea celulei ca unitate fundamentală de structură animală, ajutând la dezvoltarea teoriei celulare în acest proces. Celelalte realizări ale sale au cuprins termenul de metabolism, descoperind enzima digestivă pepsină, fondând histologia modernă, clasificând drojdia ca substanță organică și determinând că celulele embrionare formează baza tuturor țesuturilor adulte ale animalelor. El a trăit la vârsta de 72 de ani, între 1810 și 1882.
Lucrarea semnatară a lui Schwann din 1839, "Cercetări microscopice în concordanță cu structura și creșterea animalelor și a plantelor", a susținut afirmația botanistului german Matthias Jacob, conform căreia celulele au constituit întreaga viață a plantelor și animalelor. Schwann a concluzionat că formarea de spori de drojdii a fost o indicație a proceselor de viață, devenind una dintre primele care au contribuit la teoria germenilor de fermentație alcoolică. El a descoperit, de asemenea, mușchi striat în esofagul superior și teaca de mielină care acoperă axonii periferici, în cele din urmă clasificate ca celule Schwann. El a fondat principiile de bază ale embriologiei observând că oul este o singură celulă capabilă să devină un organism multicelulare.
Schwann sa născut la un aurar în Neuss, Germania. Îi plăcea să lucreze cu mâinile de la o vârstă fragedă. Schwann a studiat medicina la universitățile din Bonn, Wurzberg și Berlin. Schwann a absolvit în 1834 și a preluat un loc de muncă într-un muzeu de anatomie din Berlin, înainte de a fi numit profesor de anatomie la Universitatea din Leuven, Belgia în 1838. Sa mutat la Universitatea din Liege în 1882, unde predă atât anatomia cât și fiziologia. /p>
Mai târziu în viață, Schwann a dezvoltat un interes deosebit în teologie. A continuat să lucreze cu celule până la moartea sa în 1882.
