În timp ce unul dintre avantajele forării petrolului din Alaska este reducerea costului petrolului în Statele Unite, negativul este o perturbare care ar putea apărea în mediul natural și ecosisteme din Alaska, potrivit Resurse pentru Viitorul.
Dezbaterea asupra faptului dacă va fi forată petrolul în Alaska a fost în derulare de mult timp. Forarea în Alaska ar permite Statelor Unite să devină mai independente în ceea ce privește energia, cu o mai mică nevoie de a depinde de surse din afara țării. În plus, forarea petrolului în Alaska ar aduce, de asemenea, venituri suplimentare SUA, prin intermediul vânzărilor internaționale de petrol, care ar putea genera până la 613 miliarde de dolari, potrivit Resurselor pentru Viitor. Cu toate acestea, cantitatea de petrol potențial din Arctic National Widelife Refuge este de numai 0,6% din petrolul mondial, o cantitate suficient de mică pentru că importurile de petrol din S.U.A. nu vor fi afectate în mod semnificativ.
Cu toate acestea, unul dintre principalele aspecte negative ale forajului de petrol din Alaska este daunele pe care le-ar putea aduce mediului. Forarele pentru petrol din Alaska ar avea loc în Refugiul Național Arctic Wildlife Refuge, care este un refugiu sigur pentru animale, cum ar fi lupii, caribou, urșii polari, wolverine și multe altele. Facilitarea supraviețuirii acestui ecosistem ar putea fi costisitoare, deși efectele și costurile de mediu ale conservării ecosistemului sunt încă necunoscute.
