Diferitele tipuri de așezări umane includ sate, sate, orașe mici, orașe mari, locuri izolate, orașe și aglomerări. În unele sisteme, tipurile de așezări umane sunt împărțite în medii urbane, suburbane și rurale; de exemplu, Biroul de recensământ din S.U.A. împarte așezările în categorii urbane sau rurale, pe baza unor definiții precise.
Localitățile mici, cum ar fi castele și sate, au populații scăzute și acces restrâns la servicii. Tipurile mai mari de așezări, cum ar fi orașele, au populații mai înalte, densități mai mari și un acces sporit la servicii. De exemplu, un sat poate avea doar unul sau două magazine generale, în timp ce o mare metropolă poate avea numeroase magazine și magazine de specialitate. Aceste diferențe sunt cunoscute sub denumirea de decontări de servicii de ordin scăzut și decontări de servicii de înaltă calitate. Seturile mai mari au, de asemenea, o sferă de influență care afectează așezările din jur.
De asemenea, decontările pot fi împărțite de site-ul ales, cum ar fi site-urile selectate pe baza resurselor, punctelor de tranzacționare, site-urilor de apărare, adăpostului și relației cu resursele de apă. Funcțiile așezărilor umane diferă, de asemenea, deoarece așezările pot fi stabilite ca porturi, orașe de piață și stațiuni. Tipurile de așezări rurale pot fi, de asemenea, clasificate pe funcții, cum ar fi apropierea de agricultură, pescuit și minerit. Seturile care se concentrează asupra unei activități economice se numesc așezări funcționale unice.
Asociațiile umane pot fi permanente sau temporare. De exemplu, o tabără de refugiați este o așezare temporară, în timp ce un oraș este o așezare permanentă.
