Sfinția vizibilă se bazează pe convingerea că indivizii pot demonstra suficientă viață și succes financiar pentru ca Dumnezeu să le poată da mântuirea după moarte. Puritanii au început mișcarea vizibilă a sfintei în secolul al XVI-lea în încercarea de a purifica biserica anglicană a resturilor de catolicism.
Deoarece Biserica Angliei refuză doctrina reformei purificării, 20.000 de puritani au emigrat în America între 1630 și 1643. Acolo, sfinții vizibili au creat o "nouă" Anglie, unde au examinat potențiali membri pentru a asigura puritatea congregațiilor lor. Puritanii americani au încercat să rămână umili în timp ce se străduiesc să exceleze în ocupațiile alese. Ei au crezut că succesul financiar a fost un semn al aprobării și harului lui Dumnezeu, așa că au îmbrățișat comerțul. Majoritatea Puritanilor nu erau siguri că erau suficient de buni pentru a merita favoarea lui Dumnezeu. Ei au manifestat o anxietate intensă și au muncit febril pentru a demonstra dovezi ale valorii lor prin intermediul prezenței bisericești regulate și a devotamentului față de rugăciunea privată.Anglicanismul a fost inițial înființat în 1534 de către regele Henric al VIII-lea după ce Papa Catolic al VII-lea a refuzat să dea regelui un divorț de convenție pentru a se căsători cu o femeie mai tânără. Regele Henry a fondat apoi o denominație creștină care și-a îndeplinit nevoile și a inclus toți cetățenii englezi.
