Limitările legii lui Stoke sunt că se aplică numai atunci când vâscozitatea fluidului pe care o particulă se scufunda este limitarea predominantă a accelerației. Aceasta înseamnă că particula trebuie să fie relativ mică și lentă, așa că nu provoacă turbulențe. Precizia sa în predicție scade, de asemenea, în cazul în care particula nu este sferică, fluidul este compresibil, mișcarea este constantă și nici alte particule nu interferează.
Legea lui Stoke utilizează proprietățile cunoscute ale unei particule și ale unui fluid pentru a determina viteza unei particule atunci când forța de propulsie este exact potrivită cu rezistența vâscozității fluidului. Forța cea mai frecventă folosită este gravitatea, deși ar putea fi orice. Atunci când condițiile pentru validitatea Legii lui Stoke nu sunt îndeplinite, cum ar fi atunci când particula este foarte mare sau se mișcă rapid, astfel încât fluxul fluidului din jurul particulei este turbulent, mai degrabă decât neted, se aplică Legea rezistenței lui Newton. >Legea rezistenței lui Newton nu abordează vâscozitatea fluidului. În schimb, ea prezice forța de tracțiune rezistentă la mișcarea unei particule printr-un fluid în care domină forțele inerțiale. Aceasta înseamnă că tendința obiectelor de a-și menține starea de mișcare stăpânește orice rezistență inerentă a fluidului de a curge.
