Câteva exemple de valuri infraroșii radiative ard cărbune, căldură de la un incalzitor electric, foc sau un radiator care emite căldură. Radiația infraroșie este un tip de radiație electromagnetică pe care obiectele emit atunci când sunt fierbinți suficient de fierbinte pentru a emite lumină vizibilă. Deoarece radiația infraroșie poate fi simțită sub formă de căldură, se mai numește și radiație termică.
Un obiect mai fierbinte emite mai multe radiații infraroșii. În spectrul electromagnetic, undele de infraroșu se găsesc între lumina vizibilă și secțiunile cu microunde. Undele infraroșu au lungimi de undă mai lungi decât lumina vizibilă.
Multe obiecte și organisme dau radiații infraroșii. De exemplu, deoarece oamenii au o temperatură corporală, ei dau radiații infraroșii la o lungime de undă de aproximativ 10 microni. Valorile infraroșii sunt folosite în multe aplicații, inclusiv telescoapele cu infraroșu și telecomenzi.
