Potrivit Societății Geologice, compactarea are loc atunci când sedimentele sunt îngropate sub alte straturi, determinându-le să rămână împreună datorită presiunii. Pe de altă parte, cimentarea are loc atunci când mineralele noi acționează ca agenți de legare care se leagă sedimentele împreună. Principala diferență dintre cele două procese este că compactarea aduce sedimentele împreună, iar cimentarea leagă granulele sedimentului.
Compactizarea și cimentarea sunt procese proeminente în procesul de litiificare, procesul de transformare a sedimentului nou, nisipos în formațiuni hard rock. Litizarea funcționează pentru a îndepărta aerul și apa în spațiile deschise ale sedimentelor noi și libere. Odată cu începerea procesului, atât procesul de compactare cât și de cimentare pentru a reduce spațiul poros din sedimente și pentru a lega sedimentele împreună.
Compactarea forțează sedimentele împreună pentru a elimina spațiile deschise din fiecare sediment. Pe măsură ce granulele sedimentului intră în contact unul cu celălalt, devin îngropate în jos, datorită presiunii excesive.
În timpul acestui proces, porii deschisi care nu se reduc prin compactare sunt umpluți în timpul cimentării. Cimentarea umple porii deschisi cu diverse minerale cum ar fi calcit, argilă, silice și oxizi de fier. Aceste minerale leagă boabele împreună pentru a forma formațiuni solide de rocă.
Nu toate porii trebuie să fie umplută în aceste prime etape de litografie, deoarece roca poate fi schimbată în timp. Litizarea este finalizată în timpul stadiului diagenesis.
