Majoritatea radiațiilor infraroșii nu sunt vizibile și pot afecta o persoană fără cunoștințele sale. În mod similar, unele radiații nu sunt nici calde, nici colorate, ceea ce le face dificilă detectarea și evitarea.
În spectrul electromagnetic, razele infraroșii sunt chiar sub lumina roșie vizibilă. Multe obiecte, inclusiv lămpi, flăcări, stele și alte articole calde, emit aceste raze. Acestea sunt utilizate cel mai frecvent în telefoanele mobile, în telecomenzi pentru televizoare și în alte dispozitive de comunicații cu rază scurtă de acțiune. În plus, fizioterapeuții folosesc tehnologia infraroșu pentru a ajuta la vindecarea leziunilor sportivilor.
Armele moderne au detectoare de infraroșu care sunt proiectate pentru a detecta țintele, în special noaptea. Deși expunerea ocazională la aceste raze nu este suficientă pentru a provoca pericole, contactul zilnic poate provoca probleme de sănătate pe termen lung. Angajații care lucrează pentru companiile implicate în producția în masă de lasere și lămpi de căldură prezintă un risc mai mare de a se confrunta cu efecte adverse datorate expunerii. Aceste raze pot distruge celulele corpului, pot pătrunde în ADN și pot provoca cancer. Cei care sunt vulnerabili sunt sfătuiți să poarte echipament de protecție.
