Producătorii de alimente folosesc distilarea ca o metodă de purificare a apei prin fierbere, apoi colectarea aburului și răcirea, astfel încât acesta se condensează într-un produs purificat. Rafinăriile de petrol utilizează o distilare fracționată pentru a separa petrolul în diferite componente cu puncte de fierbere diferite.
O metodă de distilare a apei la domiciliu implică încălzirea apei într-o oală cu un recipient mai mic în interiorul vasului. Un capac inversat pe vasul mai mare oferă un punct de colectare pentru vaporii care se formează atunci când apa este încălzită. Punerea gheții pe capacul răcește aburul și îl transformă înapoi într-un lichid. Pe măsură ce apa se lichefiază, se mișcă în centrul capacului și se scurge în recipientul mai mic.
Distilarea fracțională a petrolului folosește variațiile punctului de fierbere al componentelor petrolului pentru a le separa. Rafinatorul încălzește țițeiul, iar vaporii trec printr-un turn de condensare. Punctul de fierbere al fiecărui compus determină cât de mare deplasează turnul înainte de a condensa și colecta pe o tavă împreună cu compuși care au un punct de fierbere similar. Fiecare tavă se scurge într-un recipient de colectare separat.
Rafinările de petrol utilizează atât distilarea atmosferică, cât și cea în vid. Degazerea prin vid este utilă în special pentru rafinarea ulterioară a rămășițelor de țiței după distilarea la presiune atmosferică. Vacuumul scade punctul de fierbere al compușilor, astfel încât rafinatorul este capabil să le separeze fără a introduce atât de mult căldură încât să suporte reacții chimice.
