În psihologie, euristicile sunt strategii de gândire care ghidează deciziile și judecățile care se fac rapid. Aceste judecăți rapide sunt alimentate de informații învățate și disponibile imediat. De exemplu, dacă o persoană observă o mașină care se extinde spre el, el sare din drum, fără a avea nevoie de o gândire logică. Acest lucru se datorează faptului că mintea se bazează pe experiențe sau cunoștințe din trecut (folosind euristica) pentru a face mișcarea judecății rapide.
Există mai multe tipuri de euristici; un exemplu este disponibilitatea euristică. Această scurtătură mentală se bazează pe exemplele cele mai ușor accesate care vin în mintea cuiva atunci când faci o judecată, cum ar fi scenariul mașinii. Disponibilitatea euristică protejează oamenii de pericol, dar poate duce și la părtinire. De exemplu, atunci când cumperi un vehicul nou, oamenii pot decide să meargă cu cel pe care l-au auzit cel mai mult, dar aceasta nu este cea mai logică decizie.
Euristicul reprezentativ este un alt exemplu. Această euristică guvernează procesul de gândire care implică asocierea și compararea modelelor existente. Aceste comparații pot fi utile pentru unele probleme, dar acest lucru poate duce și la tipul de prejudecată care are ca rezultat faptul că oamenii stabilesc în mod greșit cauza și efectul. De exemplu, părtinirea reprezentativă duce la stereotipuri greșite.
