Potrivit Universității din Michigan, dușmanii sau prădătorii maimuțelor de păianjen sunt jaguari, pumas, oceloturi, margays și vulturi harpi. Cea mai mare amenințare la adresa acestui animal este totuși oamenii.
Unii oameni vânează maimuțe de păianjen pentru hrană, dar cea mai mare amenințare din partea oamenilor este pierderea habitatului din cauza defrișărilor. Maimuțele de păianjen trăiesc în principal în pădurile tropicale mature, iar oamenii distrug 35.000 de acri pe zi, limitând gama de maimuțe de păianjen.
Maimuțele spider sunt originare din America de Sud, care trăiesc în principal în Mexic, Brazilia, Panama și Ecuador. Ele se regăsesc, de asemenea, în număr mai mic, în Peru și Bolivia. Ele se dezvoltă în zone dens împădurite, departe de locuirea umană și de apa curenta. Ei își petrec majoritatea vieții, aproape 90%, în coridoarele copacilor. Mâinile lor curbate și cozile prehensile le fac excelente copaci.
Maimuțele de păianjen au păr negru lung, membre lungi și capete mici. Bărbații sunt puțin mai mari decât femelele, deși ambele sexe au o greutate corporală medie de aproape 20 de kilograme. Au un ciclu lung de reproducere. Este nevoie de patru ani pentru ca o maimuță de păianjen să ajungă la maturitate sexuală și se îmbracă doar o dată la patru ani. După perioada de gestație de șapte luni, tinerii stau cu mamele lor timp de un an și jumătate.
