Psihologii grupează comportamentul anormal în două categorii principale: comportamentul atipic care nu este neapărat dăunător sufletului sau altora și comportament maladaptiv care este potențial dăunător. Unele tipuri de comportamente sunt atât atipice, cât și maladaptive. p>
Comportamentul atipic poate fi interpretat de alții ca fiind ciudat, ciudat sau deviant, dar nu poate fi neapărat dăunător. Poate include comportament cum ar fi vorbirea cu vopsea pe perete sau râzând tot timpul. Cuvântul "deviant" în acest context înseamnă că se abate de la comportamentul normal.
Comportamentul neadecvat poate fi dăunător pentru oameni, nu numai fizic, ci și mental sau emoțional. Un exemplu de comportament atipic și maladaptiv este dansul gol pe o balustradă a unui pasaj de autostradă. Comportamentul poate fi perceput ca ciudat și este prost adaptat deoarece există un potențial de rău, dacă individul cade. Unele tipuri de comportament maladaptiv nu sunt deviant, ca de exemplu beți într-o stupoare, de exemplu.
Comportamentul atât atypical cât și maladaptiv poate fi criminal, cum ar fi molestarea copilului. Este atipic deoarece se abate de la sexualitatea normală și este maladaptiv, deoarece dăunează copilului emoțional și posibil fizic.
Alți psihologi includ categoriile de încălcare a normelor, raritate statistică și disconfort personal în cazul unui comportament anormal. O încălcare a normelor face ceva contrar normelor, care sunt regulile sociale care conduc comportamentul. O raritate statistică este ceva care se abate de la media. Comportamentul poate fi perceput ca anormal, dacă o persoană simte disconfortul personal față de acțiunile sau gândurile sale.
