Sarea de masă obișnuită este inodoră, albă și cubică în structură. Este higroscopic, are un punct de topire de 1.472 grade Fahrenheit, un punct de fierbere de 2.669 grade Fahrenheit și o densitate de 2.165 grame pe centimetru cub. Sarea este utilizată ca aditiv alimentar, aditiv industrial și agent de dezghețare.
Sarea este un compus ionic alcătuit din sodiu și clorură într-o structură de zăbrele cubică orientată pe față. Sarea conține porțiuni egale de clor și sodiu. Cristalele de sare în vrac sunt de formă translucidă și cubică. Sarea pură este albă, deși impuritățile îi pot da o nuanță albastră sau violetă. Sarea are o solubilitate ridicată în apă de 359 grame pe litru. Soluțiile de sare în apă pot fi făcute pentru a recristaliza ca clorură de sodiu deshidratată, în care fiecare moleculă de clorură de sodiu este slabă legată de două molecule de apă. Adăugarea de sare în apă își schimbă proprietățile fizice. O soluție de sare și apă are un punct de îngheț mai mic decât apa. Pe măsură ce crește cantitatea de sare, punctul de congelare scade corespunzător până la limita de solubilitate.Sarea folosită pentru aplicații culinare este, de obicei, rafinată între 97 și 99 procente puritate. Aditivii la sare de masă includ agenți anticorpi, cum ar fi aluminosilicatul de sodiu sau carbonatul de magneziu, care fac curgerea sării mai liberă.
