Cnidarienii au grupuri de celule similare care lucrează împreună ca țesuturi, în timp ce bureții nu au țesuturi, numai zone deconectate de celule specializate. Fiecare grup are un tip de celulă unic pentru grupul lor: celulele și cnidarienii au nematociste. Nicio burete nu este capabilă să se miște ca adulți, în timp ce unii cnidari se mișcă ca adulți.
Bureții folosesc celulele gulerului pentru hrănirea filtrului, împingând apă prin pori pe suprafața lor și capturând mici particule de alimente. Nematocistii cnidarieni sunt, de asemenea, utilizați pentru colectarea alimentelor, dar au o structură foarte diferită. Nematocistii se găsesc în tentaculele unui cnidar și fiecare este o celulă cu un fir ghimpit înfășurat în interior. La contactul cu un alt animal, nematocistii declanșează aceste fire ghimpate, care conțin otrăvuri mortale. În timp ce unii cnidari sunt, de asemenea, alimentatori de filtrare, multe specii pot captura o pradă mult mai mare.
Bureții variază în complexitate, dar toate au planuri corporale superficiale similare, cu pereți rigizi ai corpului plini de pori care duc la camere centrale. Apa este pompată în aceste camere și scapă prin unul sau mai multe găuri mari. Cnidarienii au mai multe variații superficiale, deși toate posedă tentacule. Corpurile cnidariene au două forme: meduze și polipi. Medusae sunt formele rotunjite, plutitoare, cum ar fi meduzele și tentaculele care se învârt în jos. Polipi sunt trupurile asemănătoare cu tulpina, cum ar fi anemonele de mare, care au tentacule care ies mai sus.
