Cea mai veche apariție publicată a ceea ce este acum cunoscută sub numele de Rugăciunea Serenității are următorul conținut: "Doamne, dă-ne curajul să schimbăm ceea ce trebuie să schimbăm, seninătatea de a accepta ceea ce nu poate fi ajutat și înțelegerea din celălalt." Această versiune datează din 1933.
Autorul și forma originală a ceea ce este cunoscut acum sub numele de Rugăciunea Serenității sunt contestate. Cu toate acestea, începând din 2014, savantul Fred Shapiro a concluzionat că teologul secolului al XX-lea, Reinhold Niebuhr, este cel mai probabil autorul rugăciunii originale. Studiul lui Shapiro a scos la iveală două apariții complete ale poeziei în articolele de ziar din 1933 și un fragment într-o intrare din jurnalul din 1932 de Winnifred Crane Wygal, student al lui Niebuhr.
Versiunea cea mai cunoscută a rugăciunii Serenity vine dintr-un necrolog din 1942 și a fost reprodusă de alcoolici anonimi pe cărțile de rugăciune pentru membrii săi. Carduri similare au fost tipărite pentru soldații americani în timpul celui de-al doilea război mondial. Această versiune citește: "Dumnezeu ne acordă seninătatea de a accepta lucrurile pe care nu le putem schimba, curajul de a schimba lucrurile pe care le putem și înțelepciunea de a cunoaște diferența". Rugăciunea Serenity a devenit populară în cadrul programelor AA și în alte programe în 12 pași, împreună cu rugăciuni mai tradiționale, cum ar fi rugăciunea Domnului, și rămâne în uz astăzi.
