O contracție statică (sau izometrică) apare atunci când un mușchi generează forță în timp ce unghiul articulației rămâne același. Un exemplu ar fi ceea ce se întâmplă atunci când o persoană se împinge împotriva unui zid. Contractele musculare, dar articulația rămâne nemișcată. O contracție dinamică (sau izotonică) apare atunci când forța generată de mușchi determină mișcarea în articulație. În timpul majorității activităților fizice apar contracții dinamice.
Există două faze ale contracției izotonice. Ele sunt cunoscute sub numele de faza concentrica si faza excentrica. În faza concentrică, mușchiul generează forța prin scurtarea și scăderea unghiului articulației. Acest lucru se întâmplă atunci când un cot este îndoit să aducă o greutate pe umăr.În faza excentrică, mușchiul generează forța prin prelungirea și creșterea unghiului articulației. Mai multă greutate poate fi mutată în această fază decât în faza concentrică. Netfit explică faptul că contracțiile excentrice ajută la păstrarea mișcărilor netede și apar în mod normal ca o forță de frânare împotriva contracției concentrice, ceea ce permite protecția articulațiilor și a mușchilor împotriva rănilor.
Contracțiile excentrice, denumite și "negative", se efectuează de obicei în exerciții de antrenament de forță care implică scăderea lentă a rezistenței sau a greutății. Un exemplu în acest sens ar fi coborârea lentă a unei bare în piept în timpul unei prese pe bancă.
