Cele patru stări ale materiei sunt solide, lichide, gaze și plasme. Starea materiei unei substanțe poate fi modificată prin adăugarea sau eliminarea căldurii.
Un solid, cum ar fi o bară de oțel, are o formă și un volum definit. Un lichid, cum ar fi apa, are un volum definit, dar ia forma recipientului său. Un gaz nu are nici un volum definit, nici o formă definită. Exemple de gaze includ oxigenul, heliul și aerul. De asemenea, plasmă nu are un volum sau o formă definită. Plasma are proprietăți distincte care îi diferențiază de gaz, deoarece electronii ei au fost separați de nucleele sale. Plasma poate fi observată în semne de neon și lumini fluorescente. Și stelele sunt făcute din plasmă.
