Cele patru întrebări economice fundamentale sunt: ce bunuri trebuie să producă, cum să folosiți resursele în procesul de producție, cine primește produsele finite și când să producă bunurile. Răspunsul la aceste patru întrebări este esențial pentru o economie care să funcționeze corect.
Întrebarea despre ce trebuie să producă este cea care răspunde atât nevoilor societății, cât și celei mai eficiente utilizări a resurselor disponibile. Problema utilizării acestor resurse este la fel de importantă și se concentrează asupra modului de a produce cel mai bine ceea ce se dorește. Această întrebare tinde să se ocupe de procesele de fabricație, în special cantitatea de forță de muncă necesară, nivelul tehnologiilor aplicate și nivelul de capital necesar pentru a produce produse la cel mai mic cost, folosind cele mai puține resurse. De asemenea, răspunsul se adresează întrebărilor privind cotele de impozitare și pe care piețe necesită o subvenționare pentru a se dezvolta.
Întrebarea despre cine primește bunurile se ocupă de distribuție. Când producerea de bunuri este, de asemenea, o chestiune de eficiență; se ocupă în primul rând de cele mai bune momente pentru a produce bunuri și servicii, astfel încât să suporte cele mai mici costuri de producție și să realizeze cele mai mari vânzări posibile.
