Un atom este unitatea de bază a unui element chimic, iar cele două regiuni principale ale acestei structuri sunt nucleul și electronii. Nucleul este încărcat pozitiv, în timp ce electronii sunt încărcați negativ și orbitează nucleu.
Aproape tot atomul este alcătuit din nucleul, care este alcătuit din neutroni și protoni neîncărcați, care sunt componentele încărcate pozitiv ale nucleului. Electronii orbitează constant nucleul și atunci când numărul de electroni este egal cu numărul atomic al elementului, atomul este considerat neutru. Proprietățile chimice și electrice ale atomului sunt în cele din urmă hotărâte de electronii cei mai îndepărtați.
