Lumina naturală este produsă de procese naturale, cum ar fi soarele și stelele. În contrast, dispozitivele artificiale, cum ar fi lanternele și becurile, emit lumină artificială. Toate formele de lumină necesită eliberarea energiei, iar în lumea naturală, aceasta include explozii, incendii și fenomene similare.
Stele, cum ar fi soarele Pământului, produc lumină pentru că suferă o reacție termonucleară adânc în interiorul lor. Soarele produce o mare parte din lumina care cade pe Pamant deoarece este mult mai aproape de celelalte stele. Deși luna nu produce lumina proprie, este un reflector impresionant și o mare parte din lumina soarelui se învârte de pe ea și pe partea întunecată a Pământului.
Focul produce lumină naturală, iar culoarea luminii depinde de substanța arsă. Unele organisme produc propria lumină printr-un proces numit bioluminescență. Lava și roci de temperatură ridicată pot emite și o strălucire slabă, care este, de asemenea, o formă de lumină naturală.Lumina artificială este creată într-o varietate de moduri. Becurile cu incandescență, fluorescente și cu LED-uri sunt câteva exemple de surse de lumină artificială, deși articole precum televizoarele și fețele de ceas produc și lumină artificială.
