Blocurile de proteine se numesc aminoacizi. Există 20 de tipuri diferite de aminoacizi pe care corpul uman trebuie să le funcționeze corect. Unsprezece dintre acești aminoacizi sunt produși în mod natural în organism, în timp ce ceilalți nouă trebuie să fie achiziționați prin consumul de alimente.
Aminoacizii care sunt fabricați din substanțe chimice deja găsite în corpul uman sunt numiți aminoacizi neesențiali. Aminoacizii care nu pot fi făcuți în mod natural sunt numiți aminoacizi esențiali. Sistemul digestiv descompune proteinele consumate în aminoacizii lor, astfel încât să intre în fluxul sanguin. Odată ajuns în fluxul sanguin, celulele utilizează aminoacizii ca blocuri pentru a crea diferite proteine.
În timp ce majoritatea culturilor cultivate pentru consum uman conțin anumiți aminoacizi esențiali, produsele din soia și sursele de proteine animale conțin toate aminoacizii esențiali; aceste produse includ: ouă, lapte, carne, pasăre, pește și alte fructe de mare.Proteinele care sunt create din aminoacizi se ocupă de funcții de viață incredibil de importante. Unele proteine contribuie la elementele structurale ale unei celule, în timp ce altele sunt folosite pentru a lega celulele în țesuturi. Proteinele iau forma de anticorpi pentru a proteja de boli și interferon pentru a lupta împotriva virușilor. Dacă organismul uman nu obține suficient aminoacizi esențiali din consumul de alimente pentru a crea proteinele necesare, corpul este susceptibil la multe deficiențe. Problemele potențiale legate de lipsa aminoacizilor includ: un sistem imunitar slăbit, o scădere a producției de hormoni și defalcarea țesuturilor musculare.
