Cromatina este constituită din acizi nucleici, cum ar fi ADN sau ARN, și proteine. În timpul diviziunii celulare, cromatina se condensează pentru a forma cromozomi. Celulele eucariote și procariotice diferă în cazul în care se găsește cromatina. În eucariote, este localizat în nucleu și în procariote, este localizat în nucleoid.
Cromatina are mai multe funcții, inclusiv ADN-ul de condensare, care îi permite să se încadreze în celulă, facilitând controlul exprimării și întărirea ADN-ului pentru a permite acestuia să sufere mitoze și meioze. Există două forme de cromatină, eucromatină și heterochromatin. Euchromatina este mai puțin condensată și poate fi transcrisă. Heterochromatina este foarte condensată și, de obicei, nu este transcrisă.
