Clinica Mayo explică faptul că carnea este o sursă valoroasă de proteine, vitamina B 12, fier, zinc și alți nutrienți esențiali, dar poate fi și o sursă de grăsimi și colesterol nesănătoase. Aceste aspecte negative ale cărnii sunt deosebit de proeminente atunci când se consumă grăsimi încărcate și tăiate puternic.
Clinica Mayo sugerează să se aleagă tăieri slabe de carne și să se pregătească folosirea unor metode de gătit cu conținut scăzut de grăsimi pentru a reduce riscurile de sănătate asociate cu consumul de produse animale grase și prelucrate. ProCon.org notează că carnea este una dintre cele mai convenabile surse de proteine disponibile și furnizează toți aminoacizii esențiali necesari pentru ca celulele să crească și să se dezvolte. ProCon.org notează, de asemenea, că susținătorii dietelor pe bază de carne consideră că consumul de carne este o parte naturală a ciclului de viață al omului și a ajutat oamenii să evolueze în ființe cu creiere mari și niveluri ridicate de inteligență.
Mulți susținători ai vegetarianismului cred că consumul de carne crește șansa unei persoane de a dezvolta boli de inimă, diabet de tip 2, cancer și alte boli legate de regimul alimentar, potrivit ProCon.org. Dietele vegetariene pot, de asemenea, reduce riscul unei persoane de a dezvolta pietre la rinichi și pietre ale bilelor, care sunt mai frecvente la persoanele care consumă cantități mari de proteine animale. Mulți suporteri de vegetarianism cred, de asemenea, că consumul de carne este neetic, deoarece majoritatea animalelor sacrificate pentru consum experiență durere, stres și teamă.
Potrivit Institutului Național de Sănătate, este posibil ca cei care urmează dietele vegetariene să-și satisfacă toate nevoile nutriționale.
